Piedras en los riñones ¿Cuáles son las opciones quirúrgicas? Los cálculos que no pasan al uréter deben ser tratados quirúrgicamente.
Se pueden utilizar diferentes técnicas, cuya elección depende naturalmente de las características, el tamaño, la ubicación y el número de piedras.
¿Cuáles son los tratamientos quirúrgicos?
La cirugía puede ser necesaria para eliminar el cálculo renal si el cristal no se expulsa después de un periodo razonable y provoca dolores y cólicos constantes, es demasiado grande para ser expulsado de forma natural, o se coloca en una posición difícil, obstruye el flujo de orina, provoca una infección duradera de las vías urinarias, daña el tejido renal o provoca una hemorragia constante, se ha agrandado, como puede verse en las radiografías de seguimiento.
Hasta hace 20 años, era necesaria una cirugía abierta para extraer el cálculo, que requería una estancia hospitalaria de 4 a 6 semanas. Hoy en día, los tratamientos han mejorado, muchas opciones de tratamiento no requieren necesariamente una complicada cirugía abierta y pueden realizarse de forma ambulatoria.
Litotricia extracorpórea por ondas de choque.
La litotricia extracorpórea por ondas de choque es el procedimiento más utilizado para el tratamiento de los cálculos renales.
En este caso, las ondas de choque creadas fuera del cuerpo se transmiten a través de la piel y los tejidos hasta los cálculos. Los cálculos se rompen en muchos fragmentos pequeños, lo que facilita su paso por el tracto urinario, transportados por la orina.
Existen varios dispositivos para la litotricia extracorpórea. La mayoría de ellos utilizan rayos X o ultrasonidos para que el cirujano pueda identificar la ubicación del cálculo durante la operación. La mayoría de los procedimientos de litotricia requieren anestesia.
En la mayoría de los casos, puede realizarse de forma ambulatoria, la cicatrización es relativamente breve y la mayoría de los pacientes tratados pueden reanudar sus actividades normales al cabo de unos días.
Durante los procedimientos de litotricia, pueden surgir algunas complicaciones:
- Algunos pacientes pueden tener sangre en la orina durante unos días después del procedimiento.
- Algunos pacientes pueden tener sangre en la orina durante unos días después del procedimiento.
A veces, los fragmentos del cristal provocan pequeñas obstrucciones durante el tránsito por las vías urinarias y causan molestias. En algunos casos, el médico insertará un pequeño tubo (stent) para conectar la vejiga con el uréter y facilitar el paso de los fragmentos. A veces el cálculo no se desintegra completamente con una sola operación, por lo que puede ser necesaria una segunda.
Para reducir el riesgo de complicaciones, se suele aconsejar a los pacientes que no tomen aspirina ni otros fármacos que afecten a la coagulación de la sangre durante unas semanas antes de la operación.
Al igual que con cualquier otra intervención quirúrgica, antes de elegir un tratamiento de este tipo debe consultar los posibles riesgos y complicaciones con su médico.
Nefrolitotomía percutánea
A veces se recomienda un procedimiento llamado nefrolitotomía percutánea para eliminar un cálculo.
En la mayoría de los casos, esto se hace cuando el cálculo es lo suficientemente grande o en un lugar donde la litotricia no sería eficaz.
En esta operación, el cirujano realiza una pequeña incisión en la espalda y crea una abertura que llega directamente al riñón. Con un instrumento especial (nefroscopio), el cirujano localiza el cálculo y lo extrae. En el caso de los cálculos más grandes, puede ser necesario utilizar algún tipo de energía (ultrasonidos o energía electrohidráulica) para romper el cálculo en fragmentos más pequeños; los pacientes suelen ser hospitalizados durante varios días y puede quedar un nefrostoma insertado en el riñón durante el proceso de curación.
La nefrolitotomía percutánea tiene una ventaja importante: el cirujano puede extraer directamente algunos de los fragmentos del cálculo en lugar de confiar en su expulsión natural del riñón.
Ureteroscopia
Algunos cálculos que se desarrollan en los uréteres pueden eliminarse mediante litotricia, pero puede ser necesaria una ureteroscopia para los situados en el uréter medio o inferior.
En este procedimiento no se realiza ninguna incisión, sino que el cirujano pasa un diminuto instrumento de fibra óptica (el ureteroscopio) a través de la uretra y la vejiga hasta el uréter. El cálculo se identifica y se extrae con un dispositivo similar a una jaula o se aplasta con un instrumento que produce una especie de onda de choque.
Durante unos días después de la operación, se puede dejar un pequeño tubo (stent) en el uréter para facilitar el flujo de orina. Antes de que la llegada de la fibra óptica hiciera posible la ureteroscopia, los cirujanos utilizaban un método de extracción similar, pero que se realizaba casi a ciegas, pero esta técnica se utiliza raramente porque conlleva un alto riesgo de daños.
Otros tratamientos para las piedras en los riñones
El tratamiento de los cálculos renales implica:
- El manejo del episodio agudo de cólico renal.
- Recurso al tratamiento farmacológico o quirúrgico.
- Medicamentos.
- Más: Medicamentos para el tratamiento de los cálculos renales.
Si las piedras no obstruyen las vías urinarias, el tratamiento farmacológico se basa en el uso de diuréticos y desinfectantes de las vías urinarias para prevenir la infección. Los cálculos renales de ácido úrico tienen la ventaja de que se disuelven completamente al alcalinizar la orina con la terapia médica, sin necesidad de cirugía. Por otro lado, las piedras de cistina, que son muy raras, suelen provocar formaciones complejas, voluminosas, muy duras y difíciles de tratar.
El tratamiento farmacológico puede utilizarse para controlar el dolor causado por el cólico renal. Así, se administran analgésicos o antiespasmódicos por vía intravenosa, mientras se espera la expulsión espontánea de las piedras del uréter a la vejiga. Los fármacos reducen la contractilidad del músculo liso, facilitando así la progresión del cálculo hacia el exterior.
Si no es posible la expulsión espontánea, se realiza una intervención quirúrgica para extraer las piedras en los riñones o aplastarlas.
¿Qué medicamentos son útiles para el cólico nefrítico? El tratamiento del cólico renal se basa en la administración de fármacos antiespasmódicos (reducen la contractilidad del músculo liso) y analgésicos para amortiguar el dolor. Se utilizan ampliamente los AINE clásicos que, al resolver el dolor, rompen el círculo vicioso dolor-espasmo-dolor sin interferir en el mantenimiento del peristaltismo ureteral, esencial para la progresión y la eliminación espontánea del cálculo.
El uso de antiespasmódicos debe limitarse a los casos en los que la progresión del cálculo parece extremadamente improbable debido a su tamaño y morfología.
Remedios para el cólico renal. Como el dolor de los cólicos se debe a la contracción espástica de los músculos lisos, que intentan superar la obstrucción, el dolor puede aliviarse sumergiéndose en una bañera con agua casi hirviendo.
El calor tiene un potente efecto vasodilatador y ayuda a relajar los músculos. Sin embargo, estas inmersiones deben evitarse si hay sangre en la orina, ya que las propiedades antiespasmódicas del calor favorecerían el sangrado.
Tratamiento y terapia
Afortunadamente, la cirugía no suele ser necesaria, ya que la mayoría de los cálculos renales se eliminan de forma natural bebiendo mucha agua (de dos a tres litros al día), lo que favorece su expulsión. A menudo el paciente puede permanecer en casa durante esta terapia, bebiendo mucho líquido y tomando medicación analgésica si es necesario.
El médico suele pedir al paciente que conserve el cálculo, una vez expulsado, para realizar más pruebas de laboratorio (se puede utilizar un vaso o un colador para recogerlo).
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